SolarButterfly arrive au terme de son tour du monde de quatre ans
Plus de 93 000 kilomètres, 45 pays, 5 continents, 4 ans, 1 planète et 0 émission : le plus grand véhicule solaire au monde a atteint sa destination finale en novembre : la Conférence des Nations Unies sur le climat à Belém. Swiss Engineering a soutenu le projet en tant que sponsor.
Alors que 50 000 délégués réfléchissaient à la manière d'enrayer le changement climatique, SolarButterfly a fait la une des journaux avec un message clair : il pourrait en fait être très simple d'éviter le changement climatique. Pour le prouver, une équipe suisse dirigée par le pionnier de l'énergie solaire Louis Palmer, de Lucerne, s'est lancée il y a quatre ans dans un tour du monde. Son véhicule : un papillon géant dont les ailes sont recouvertes de panneaux solaires qui alimentent en électricité la voiture tractée à propulsion électrique, sans aucune émission. Son objectif : découvrir les meilleures solutions pour réduire les émissions de gaz à effet de serre tout en réalisant des économies.
L'équipe, composée d'une quarantaine de personnes, a voyagé tour à tour en Europe, en Amérique du Nord, en Inde, en Afrique du Sud et enfin en Amérique du Sud. Mais l'aventure a été tout sauf facile. En Slovaquie, deux mois seulement après le départ, la remorque de dix mètres de long, qui sert également de caravane, a été percutée par l'arrière sur l'autoroute. En Espagne, tout le matériel vidéo de l'équipe a été volé ; en Floride, le papillon a été pris dans un ouragan ; et au Panama, l'équipe s'est retrouvée bloquée pendant deux mois parce que la sécheresse, conséquence directe du changement climatique, empêchait les navires de traverser le canal de Panama. Mais le plus gros revers est survenu lorsque le sponsor principal, l'une des plus grandes entreprises solaires au monde, s'est retiré à mi-parcours après que les droits de douane américains aient mis l'entreprise en difficulté financière. Ce qui a permis à Louis Palmer de persévérer, ce sont les rencontres dans les quelque 300 écoles qu'ils ont visitées en cours de route : la jeune génération ne fait preuve d'aucune patience face à l'inaction climatique et a souvent acclamé l'équipe comme des rock stars.
Après son tour du monde, l'ancien enseignant Louis Palmer visitera plus de 1 000 écoles en Suisse et en Europe avec le SolarButterfly.
Contribution de: Hendrik Thielemann
Source d'image: SolarButterfly